Nel quadro di ricerche volte a documentare i tratti superstiti dell'antico Acquedotto Augusteo della Campania nell'area dei Campi Flegrei, è stato esplorato un tratto di acquedotto situato in località La Pietra, Monte Dolce, Comune di Pozzuoli.

L'attribuzione all'Augusteo è confortata dalla posizione, dalla quota e dalle caratteristiche costruttive coerenti con quanto finora noto del sistema. In letteratura la presenza dell'Augusteo nella zona viene riportata fin dal XVIII secolo all'interno di vicine cave di trachite. La cavità presenta uno sviluppo complessivo di 279 m ma oltre al vero e proprio condotto idraulico essa presenta anche due diramazioni: un cunicolo di servizio orizzontale non rivestito ed una discenderia praticata in epoca moderna probabilmente in relazione ad una vicina galleria ferroviaria.

Dal momento che la prima parte della cavità si apre in roccia di scarsa compattezza mentre la parte più lontana è scavata in un buon tufo, il condotto idraulico presenta caratteristiche costruttive variabili: la prima parte è rivestita di muratura di blocchi tufacei fino all'imposta della volta; su tale muratura è posato l'intonaco idraulico, mentre la volta è rivestita solo da un sottile strato di intonaco ordinario. Nella seconda parte l'intonaco idraulico delle pareti è posato direttamente sulla roccia. In quattro punti sono state riconosciute lettere graffite sull'intonaco della volta, probabili indicatori di distanza. Dal punto di vista naturalistico la cavità ospita una piccola colonia di pipistrelli; sono inoltre presenti interessanti fenomeni di deposizione costituiti da 'riccioli' minerali estrusi dall'intonaco idraulico ed un probabile soffione di gas vulcanici, fortunatamente non più attivo. 

Bibliografia

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