Grotta di San Benedetto al Velino

La grotta di San Benedetto, detta anche grotta del Cristiano, si apre sulle pendici del Monte Cafornia, in una piccola valle di Massa d'Albe. Il romitorio, largo più di 20 metri, è diviso in due parti comunicanti tramite una breve galleria: dalla zona d'ingresso, la parte più ampia ed alta, si giunge ad un ambiente più piccolo e basso, dove troviamo rarissimi segni della presenza eremitica ma numerose testimonianze della devozione popolare. In una specie di abside naturale, sulla parete della grotta, sono presenti numerose immagini sacre di piccole dimensioni. La tradizione locale ricorda numerosi miracoli attribuiti all'eremita dopo la morte a testimonianza della sua santità, tant'è che i fedeli trasferirono il corpo dalla grotta alla chiesa di San Pietro in Albe, dove venne posto dapprima sotto l'altare maggiore e poi in un'urna di pietra locale, che oggi può essere probabilmente riconosciuta nel sarcofago di epoca medioevale conservato nella cripta della chiesa albense.

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