Inserita nel parapetto del muraglione del Lungotevere Testaccio, di autore ignoto, la fontana fu commissionata nel 1869 da papa Pio IX (1846-1878) per celebrare le campagne di scavo autorizzate dal pontefice e dirette dall'archeologo Pietro Ercole Visconti.

Il prospetto, in cortina laterizia, è delimitato da due lesene in travertino, lavorate a bugne, coronate da sfere e decorate ai lati da volute. Sulla sommità è posto lo stemma del pontefice incorniciato da due festoni. Alla base è collocato un sarcofago antico che riceve l?acqua da una protome leonina. Una grande targa marmorea commemora i ritrovamenti archeologici e le sistemazioni volute dal pontefice.

La fontana è stata sottoposta a restauro nel 1993 e nuovamente nel 2000 a seguito di un intervento vandalico che aveva danneggiato il sarcofago.

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